¿Qué pasó con el Pipeline Masters?

La verdad estaba súper emocionado por ver este evento. A mi amigo Pablo, de Duke, le parece casi un sacrilegio que el Pipe Master se haya convertido en un campeonato que incluya aéreos, pero yo no tengo tanto ese problema. Para mí el verdadero Pipe Master es el que lo gana dentro del tour de la WSL, no me importa quién tenga la licencia del nombre. Esto solo es un campeonato de exhibición que promete ser un gran show (si lo de Griffin aquí abajo es un ejemplo de lo que veremos).

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Creo que el objetivo de la WSL debería ser: Poner a los mejores surfers en las mejores olas y, a mí siempre me gusta agregar, mejores condiciones. Pero muy rara vez consigue los tres juntos. Eventos como el Backdoor Shootout, Stab High, Padang invitacional, El Buey invitacional hacen un mejor trabajo en asegurar las mejores olas y condiciones. Pero la WSL se guarda a los mejores surfers y no suele permitir que los surfers del CT participen en otros campeonatos sin su autorización.

Por eso estaba muy emocionado ya que el Pipe Masters de Vans iba a ser de los primeros que junte a los 3:

1. Una buena lista de surfers: Varios CTs (incluyendo 8 campeones mundiales), especialistas en Pipe y los aerealistas.
2. La reina de todas las olas: Pipeline
3. Muy probablemente, por lo menos 1 o 2 días de buenas condiciones.

No sé si soy fan del formato, no entiendo cómo va a funcionar. Si alguien se mete un tubazo, esos que son un 10 sin dudarlo, ¿le van a poner solo 7 puntos si no hace un aéreo? ¿Cuál es el score para alguien que no se mete un tubo, pero hace un backflip? No sé realmente como va a funcionar, pero bueno me alegra que se intente algo nuevo y que se tengan los tres factores juntos. Fijo lo iba a ver.

Pero los últimos días mi expectativa por el evento bajó bastante. La lista de invitados sufrió muchos cambios (y no para mejor como meter a Miguel o Albee), perdimos a todos los campeones mundiales masculinos (los tres brasileros, JJF y Kelly) y a la GOAT femenina Steph. También a un mega especialista como Jack Robinson.

¿Cómo ocurrió esto?

Los motivos que dio Stab fueron estos:

• Italo, Filipe y Gabriel: lesionados ( Gabi ayer puso un story surfeando y montando bici, Italo posteo hace dos días un video destruyendo algún beach break en Brasil y varias fotos matándose en el gimnasio y Toledo puso que acaba de llegar a casa pero sin signos de estar lesionado.)
• John Florence: Recuperándose de su victoria en Haleiwa (todos sabemos que si Pipe esta reventando John estaría en el agua)
• Stephanie Gilmore y Malia Manuel: Conflictos de horario (¿Qué?)
• Kelly Slater: fueron algo más honestos y simplemente pusieron que se les escapo de las manos una vez más.

Me hizo acordar cuando la WSL anunció que Kelly no iría a El Salvador porque estaba “lesionado” mientras lo veíamos en mega sesiones en Indo. Parecia que la WSL piensa que no somos capaces de ver instagram y descubrir la verdad. No pensé que Stab caería en ese juego. La única razón veridica es la de Jack Robinson que se acaba de sacar el apéndice.

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¿Entonces… si las excusas no son ciertas, qué pasó? Hay dos teorias: los surfistas no quisieron correr Pipe solos y poder ganar 100K o la WSL no les dio el go a todos para que corran. No creo que los surfers no hayan querido participar, por lo menos no todos. Quizás los brasileros no querían ir a Hawái antes de lo necesario y no sé si Filipe quería tener un heat sin prioridad en Pipe sólido, pero creo que Kelly, JJF, Malia y Steph si querían estar ahí. Pero sea cual sea la razon, no creo que esta decisión se haya tomado en las ultimas 72h, creo que Stab y Vans ya sabían que no contarían con estos campeones mundiales, pero igual usaron sus nombres lo más que pudieron para hypear el evento.  

“Conflictos de horario” ¿es en serio? El Pipeline Masters ha tenido un periodo de espera histórico, siempre del 8 al 20 de diciembre. ¿Cómo van a tener un conflicto de horario? ¿A caso cuando invitaron a Steph no le preguntaron si podían contar con ella para esas fechas? No tiene sentido. Lo mismo con Kelly, como no te aseguras que se comprometa con el evento. Si, es Kelly y puede cambiar de opinión al último minuto, pero esto es un campeonato en Pipeline, Kelly ama esa ola y ama competir. Algo se podría hacer para asegurar su presencia.

Otra prueba que me da a creer que era sabido que los campeones mundiales no correrían el evento es que ninguno aparece en los videos de presentación que ha estado haciendo VANS. ¿Raro no? Si quieres promocionar tu evento fijo un video con un campeón mundial va a tener más alcance y clicks. Pero no, nunca sabremos que desayunarían en la mañana del Pipe Masters.

Si fue obra de la WSL, creo que fue una estrategia sabia, porque siento que hay una posibilidad grande que en los próximos años aparezca un tour rebelde o algo similar que pelee con la WSL y puede que este campeonato de Vans (que iba a combinar los tres factores) mostrara el potencial.

Quizás después de esto venían los Saudis o Netflix y le dicen a VANS o Redbull hagamos esto en 15 olas más y apareciera un “rebel tour”.

El surf es un deporte súper nuevo, el tour mundial tiene solo 46 años y la WSL apenas esta desde el 2015. Creo que nada impide que aparezca un nuevo tour o una nueva forma de ver el surfing competitivo.

La verdad no me gustó que se bajen esos surfers y las excusas que dieron. Siento que me agarraron de gil prometiéndome un evento con 8 campeones mundiales y especialistas en Pipe, pero al final buena parte de la lista de invitados terminó siendo para mantener contentos a los auspiciadores. Y lo que menos me gustó fue que siento que los tres estaban en esto juntos. Sabían que no iban a correr todos los CTs, pero no lo avisaron hasta el final. Así que ahora igual veré el evento, pero quizás con un mal sabor en la boca.